 Песок и пыль летели из-под лап и попадали в глаза. Глаза слезились и я почти ничего не видел. Дыхательная маска съехала вбок. Поправляя ее, я заглянул за угол и, не увидев никого, побежал что есть сил дальше, запрыгнул в расщелину здания и прижался к стене. Две большие черные тени были совсем близко: - Он в доме! Обходи! Грубый голос одного из преследователей заставил меня снова вскочить на ноги, не успев отдышаться. И тут я услышал щелчок и звук выстрела. Пуля пролетела рядом с шеей так близко, что я почувствовал ожигающий жар смерти сквозь довольно плотную одежду. Бежать. Тут свернуть налево. За столько лет я успел выучить этот вымерший от радиации город наизусть. Его пустые улицы были для меня домом. Сквозь темные, мрачные тучи изредка пробивался луч света. Дул ветер и от каждого моего шага из-под сапог вздымались клубы пыли. Пыли, что убивает через несколько минут, после попадания в легкие. Сколько она уже убила? Кислородные спасительные маски достались далеко не всем... Ноги начали потихоньку уставать. Мышцы тоже начали отказывать. Тело стало неподъемным и тяжелым. Кровь била по венам так сильно, что я чувствовал, как бьется мое сердце. Мне казалось, что мои преследователи никогда не уставали. Им было все равно на все, что происходит вокруг. Они не знали ни кто я, ни что лежало у меня в сумке. Им нужны были только мои вещи: защитный костюм и кислородная маска. Зачем? Мне было не интересно. Главное не отдать. Главное не потерпеть поражение. Главное выжить. - Стой! Тебе все равно не уйти от нас! Здесь была доля правды... Где спрятаться в городе, который вымер? Но и сдаваться я тоже не собирался. На кону стояло все - стояла моя жизнь. Поднажав из последних сил, я все таки смог чуть чуть оторваться. Забежав в знаковый подъезд, я скользнул туда в потайной ход. Забившись в самый угол я затаил дыхание и молил, чтобы мои преследователи не знали о тайном месте. Не прошло и минуты, как раздались шаги и появились они: - Ты на второй этаж, а я посмотрю здесь. Раздался грохот, послышался шум переворачивающихся столов, стульев и скрип старых досок и дверей. - Его тут нет! - услышал я в паре шагов от своего убежища. - Наверху тоже. - послышался ответ. - Вот черт, ускользнул! - произнес все тот же голос, в паре шагов от убежища. - Давай спускайся, он не мог далеко уйти. Как только шум шагов удалился, я позволил себе немного расслабиться и жадно глотал воздух из маски. Кислород с противным вкусом ржавчины и гари оказался сейчас самым лучшим что может быть в этом мире. Я отдохнул, минут пять, не больше, и вылез наружу. Выйдя из подъезда я старался идти как можно быстрее и тише. Стояла гробовая тишина, нарушаемая только скрипом раскачивающейся на ветру железяки. Шаг-скрип, шаг-скрип, шаг... И тут, я понял, что ошибся, решив, что мои преследователи отстали. Щелчок затвора. Гром выстрела. Нетерпимая, ужасная боль пронзила правую ногу, и я упал лицом вниз, немного смягчив падение руками. - Добегался, Вайола? - спросил неприятный скрипучий голос. Ничего себе, они даже знают, как меня зовут. Но моей удивление прервал сильный удар чем-то тяжелым по затылку. Не знаю, сколько пролежал без сознания, но я понимал, что все очень плохо. Преследователи обыскали карманы и, видимо ничего не найдя, ушли. Пуля прошла сквозь ногу, и та пульсировала от боли, но мне было все равно. Я с трудом перевернулся и сел к стене. Стал лихорадочно искать глазами самое главное мое сокровище - сумку. К великому счастью я ее нашел! Она лежала в пыли в нескольких метрах от меня. Из нее вытащили все: воду, коробок с пулями, спички, но главное, все таки, оставили. Я с великим трудом и адской болью встал и облокотился плечом на стену. Только сейчас я увидел тонкую паутинку трещинки, бежавшей по стеклу маски. Я понял, что проиграл. Но страха, как странно, не было. Удивительно, но мне было все равно. Главное - успеть дойти до дома до того, как наступит последняя минута, до того, как мои легкие перестанут работать и я упаду, глотая ртом отравленный воздух. Каждый шаг отзывался ужасной болью в ноге. Но идти было уже недалеко. Дом находился всего лишь в несколько кварталах отсюда. Я молился о том, чтобы встретить кого-нибудь и судорожно всматривался в пустынную даль, но тщетно.Каждый шаг давался с трудом, прерывая ход мыслей, а взор затягивала черная пелена. Откуда-то сверху, из самой бездны мироздания, на этот мертвый город повалил снег. Или пепел. Все равно. Уже не важно. Перед моим взором возник облик моей возлюбленной. Ее темные, коротко стриженные волосы развевались на ветру. Зеленые глаза смотрели на меня. Она протянула мне руку и прошептала: - Вайола, иди ко мне... Идти оставалось метров сто, когда силы полностью оставили меня. Я упал на спину. Шел черный снег. - Давай тащи его... - послышался знакомый грубый голос сквозь сон. - Зря мы в это все ввязались, он все равно умрет. - Замолчи и тащи. Ты с ним с одного дома в конце концов. - Ты так волнуешься, потому что денег должен, или правда совесть проснулась? - Замолчи! В голове медленно и вяло текли мысли. Меня несут домой. Я отключился. Мы лежим с ней на ковре из зеленой, яркой и свежей травы. Ее голова лежит на моей груди, и нет ничего прекрасней в этом мире. - Я вколол ему пять кубиков "антирадиации", но его уже вряд ли что-то спасет. Врач ушел, тихонько прикрыв дверь. Я лежал на своей койке, а рядом рыдала она. Открыв глаза, я посмотрел на нее и сказал: - Не плачь, дорогая.  Сумка лежала на груди - я ее все-таки не отпустил. Развязав веревочки, я извлек небольшой контейнер. От нажатия на кнопку, он с легким свистом открылся, и я достал из него розу. Капельки влаги сверкнули на ее лепестках, а алый бутон возвращал в прошлое. Я протянул розу ей: - Возьми, милая, ты ведь всегда любила розы. Удары сердца становились все реже. Вон он - последний удар сердца, последний удар жизни. Я почувствовал, как на губы упала слеза, пытаясь дать еще хоть маленькую капельку жизни, смывая пыль. Пыль на губах...
............................................
- Проснись, милый, проснись...
Я с трудом очнулся и открыл глаза. Лоб покрывала испарина.
- Тебе снова приснился кошмар - она поцеловала меня и провела ладошкой по щеке.
| 
